Sous son air débonnaire, son corps trapu et sa grosse tête au bec épais, le Bec croisé est un petit oiseau agile long de 16 à 17 cm  pour un poids d’une trentaine de grammes.

     Les épicéas qui ne fleurissent et fructifient que tous les 2 ou 5 ans  sont son domaine dans lequel il puise sa nourriture et où la femelle construit un nid abrité bien en hauteur.

     Grimpant le long des troncs à la manière des perroquets, il coince avec une de ses pattes un cône de sapin et le décortique tranquillement à l’abri des regards, se servant  de son curieux bec comme d’une pince afin d’en d’extraire les graines.

     L’espèce est nomade mais non migrante et peut rester plusieurs mois ou plusieurs saisons au même endroit si les conditions sont favorables.

     Parfois, le bec croisé se rapproche des habitations, s’accrochant aux murs des étables ou autres bâtiment ; là, il nettoie son bec enduit de résine, détachant et avalant des particules de mortier qui lui permettent d’ingérer du salpêtre ou autres sels contribuant  à sa digestion.

     Hors de leur nid, les oiseaux dorment en dortoir de plusieurs dizaines ou centaines d’individus  sur les branches des conifères.

     Un bon pépère qui sait  protéger sa nichée mais doit tout de même se méfier de l’écureuil roux et du geai.